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Tropenfieber - Logbuch Bounty - Inhaltsangabe:

1787 startet die "HMS Bounty" auf eine Reise, die bis heute zu den berühmtesten in der Geschichte der Seefahrt zählt. Captain William Bligh, 33 Jahre alt, hat sich zuvor als Navigator unter dem berühmten Entdecker James Cook einen Namen gemacht. Sein jetziger Auftrag klingt zunächst wenig aufregend: Die Bounty soll auf Tahiti Brotfruchtpflanzen sammeln und in die Karibik befördern. Die britische Krone will die Pflanze als billiges Nahrungsmittel für die dortigen Sklaven ein-setzen. Tatsächlich erfüllt die Mannschaft der Bounty ihre Aufgabe zunächst reibungslos, der monatelange Aufenthalt auf Tahiti hat für die Matrosen fast paradiesische Züge. Doch auf der Weiterfahrt kommt es am 28. April 1789 zur Katastrophe. Unter Führung Fletcher Christians meutert die Mannschaft und setzt den Kapitän mit wenigen Getreuen in einem Beiboot aus. In einer nie da gewesenen nautischen Meisterleistung navigiert der Kapitän die Schaluppe über 5800 Kilometer nach Timor im heutigen Indonesien. Einen Großteil der Meuterer verschlägt es nach einer Irrfahrt auf die Insel Pitcairn, wo sie das Schiff ver-senken. Ihre Nachfahren leben noch heute dort. Fünfmal wurde der Stoff verfilmt, allein dreimal von Hollywood. Doch alle Ver-filmungen verfälschten die wahren Geschehnisse auf der Bounty. Der Matrosen peitschende Tyrann, als der er auf der Leinwand meist erscheint, war William Bligh nicht. Vielmehr galt er seinerzeit als besonders menschenfreundlicher und humaner Kapitän, der auf die Gesundheit seiner Mannschaft achtete. Sein be-rühmt gewordener Gegenspieler Fletcher Christian war - so belegen neuere Forschungen - ein psychisch überaus labiler Mensch, der sich dem nur wenig älteren Bligh nicht unterordnen wollte. Der lange Aufenthalt auf Tahiti hatte in den Männern die Sehnsucht nach süßem Nichtstun geweckt. Blighs Versuche, die Disziplin aufrecht zu erhalten, waren vergebens. Ein Aufsehen erregender Prozess in England sollte die Geschehnisse nach Blighs Rückkehr klären.

Tropenfieber - Tropenfieber, Staffel 2 - Inhaltsangabe:

Das Schlaraffenland stellen sich viele als tropischen Garten Eden vor, als einen grünen, warmen Dschungel, in dem niemand Kleidung braucht und die Mahlzeiten von den Bäumen fallen - eine Idee vom Paradies, die identisch ist mit den Klischees der Tropen. Deren Schattenseiten - erdrückende Schwüle, Schwadronen von Insekten, wilde Tiere, tödliche Krankheiten - werden dabei ausgeblendet. Auch 500 Jahre nach den ersten Entdeckungsreisen der Europäer in die Tropen-Paradiese und -Höllen ist der Mythos jener jeweils 23,5 Breitengrade nördlich und südlich des Äquators ungebrochen. Die dreiteilige ZDF-Reihe "Tropenfieber" berichtet in aufwändig produzierten Spielhandlungen von Entdeckern, die mit ihren abenteuerlichen Reisen entscheidend zum Mythos der Tropen beigetragen haben. 1542 befuhr Francisco de Orellana erstmals den bis dahin völlig unbekannten Amazonas - und benannte den Strom nach jenen wilden Kriegerinnen, den Amazonen, die ihn und seine Männer am meisten beeindruckten. Beim spanischen Hofe machte sich Orellana allerdings nicht beliebt mit seinen Plädoyers für die Menschenrechte der Indianer - die Anerkennung für seine Entdeckung blieb ihm versagt. 1766 bis 1769 umsegelte Louis Antoine de Bougainville als einer der ersten Menschen die Erde. Doch weil der gelernte Mathematiker nur Tahiti und ein paar weitere Südseeinseln als Neubesitz für die französische Krone mitbrachte, blieb auch ihm nur der inoffizielle Ruhm, für sich selbst den "Garten Eden" entdeckt zu haben - und ein anderer Mensch geworden zu sein.1854 startete Alfred Russel Wallace seine Expedition, die ihn zu einem der größten Naturforscher werden ließ, da er acht Jahre lang auf den Inseln des Malayischen Archipels eine unfassbare Menge neuer Tier- und Pflanzenarten entdeckte. Den Ruhm für seine bahnbrechenden Erkenntnisse über die Evolution erntete allerdings sein Zeitgenosse Charles Darwin.

Tropenfieber - Wagnis im Dschungel - Inhaltsangabe:

1895 trifft die behütete viktorianische Lady Mary Kingsley einen folgenschweren Entschluss. Als ihr Vater, ein Arzt und Teilzeit-Völkerkundler, stirbt und auch die Mutter wenige Wochen später begraben wird, steht Mary mit 32 Jahren allein da. Zu alt, um auf dem Heiratsmarkt noch wirkliche Chancen zu haben. Sie beschließt, das Erbe ihres Vaters anzutreten und dessen ethnologisches Lebenswerk zu vollenden. Mutterseelenallein macht sie sich auf nach West- und Zentralafrika, um die dort beheimateten Menschen zu erforschen. Die Warnung ihrer Freunde, dass der Kongo nicht umsonst als das "Grab des weißen Mannes" berüchtigt ist, schlägt sie in den Wind. Mary Kingsley wird heute als frühe Lichtgestalt der Frauenbefreiung verehrt. Ihre Begegnungen mit Flusspferden und Elefanten und ihre ethnologischen Studien beim Stamm der Fang gehören zu den besten Stücken der Reise- und Abenteuerliteratur. Selbst bei strapaziösesten Märschen blieb Mary ganz englische Lady. Niemals wäre sie ohne Wollkleid, Unterrücke und Korsett in der freien Wildbahn unterwegs gewesen. Doch als sie in der Häuptlingshütte eines Fang-Dorfes frische Leichenteile finde, wird selbst der unerschrockenen Mary Kingsley Angst und Bange. Die Exponate, die Mary Kingsley auf ihren Reisen zusammentrug, werden heute im Natural Science Museum an Londons Cromwell Road aufbewahrt. Die Wissenschaftlerin Alison Blunt ist fasziniert von dieser Vorkämpferin der Gleichberechtigung. Mary Kingsley war bereits emanzipiert, lange bevor die Engländerinnen als erste Europäerinnen das Wahlrecht erstritten. Ihr gelang es, sich als Frau in den Jahrhunderten der Entdecker einen Namen zu machen: Mit einer Art Mary Poppins-Charme, aber auch mit außerordentlichem Mut und einer erfrischenden Neugier.